市長も州知事もリンドバーグを讃え、興奮した演説が果てしなく続いた。
ビルというビルの窓には群衆が鈴なりになり、軍楽隊のブラスバンドはファンファーレを吹き鳴らし、空には飛行隊が「リンディー万歳」を煙で書き上げた。
それでもまだ足りなかった。
その夜、ニューヨーク市がコモドァ・ホテルで開いた晩餐会には、国務長官のチャールズ・ヒューズをはじめとする四○○○人の客が招待された。
ヒューズは国民の気持ちを代弁した。
「リンドバーグ大佐は……しばらくの間、われわれを自由な高い空へいざなってくれた。
彼はすべての倭小なるもの、すべての浅ましいもの、すべての野卑なるものを追放してくれた。
チャールズ・リンドバーグの前では、金銭は何ほどの意味をもつだろう。
今日ほど幸せな日はない」。
リンドバーグの快挙はたしかに快挙であったが、アメリカの熱狂ぶりは常軌を逸していた。
人々は、リンドバーグの若さ、沈着さ、謙虚さ、科学的知識、天使のような容貌、母親への思いやり、そのほか彼について言われたすべてのことの中に、アメリカが失った誇り、果敢な挑戦と、機械と自然を克服しようとする勇気を見出していたのである。
っかの間ながら人々の心は清められた。
これだったのだ、人生の価値とは。
人々はアメリカの夢を確かめるかのように泣き、叫び、乱舞したのである。
それから四年後、すでに「偉大なギャッピー』によってアメリカの理想主義と物質主義との相克を描いて名声を博していたスコット・フィッッジェラルドは、リンドバーグの意味をこう総括した。
「何か光輝く異質なものが空を横切った。
同世代の人有とは何も共通点をもたないかに見えた一人のミネソタ出身の若者が英雄的行為を成し遂げた。
しばらくの間、人々は、カントリー・クラブで、もぐり酒場で、グラスを下に置き、昔の最良の夢に思いを馳せた。
そうか。
空を飛べば抜け出せたのか。
われわれの定まることを知らない血は、果てしない大空にならフロンティアを見つけられたのかも知れなかったのだ。
しかし、われわれはみんなもうほとんど引き返せなくなっていた。
ジャズ時代は続いていった。
われわれはみんな、また一杯飲むのだった」。
ハーバート・フーヴァーはアイオワ州の人口三○○人の開拓村ウェスト・ブランチで生まれ、一家五人が一つの寝室に寝起きする、ニ部屋しかない家に育った。
両親ともに敬虚なクエーカー教徒で、良心に従い、節約を旨とし、派手さを忌み嫌う質素な生活を送っていたが、その父は三五歳で死に、三年後に母も三四歳で死んだとき、パーティー(ハーバート)はまだ八歳だった。
その後ハーバートは叔父に引き取られ、農業を手伝いながらオレゴン州のポートランド、セイラムを転々とした。
ハーバートは十分考えてからでなくては口を開かず、感情を表に表わさず、長い集会にも黙って座っていられるクエーカーに育っていった。
ふとしたきっかけで、ハーバートはエンジニアに魅せられた。
エンジニアなろうと心を決めた。
一六歳の時、カリフォルニア州ハロアルトに新設されたスタンフォード大学に、親切なクエーカーの友人の推薦で入学を許され、現在は国際問題研究所の入っているエンシナ・ホールに移り住んだ。
大学でのフーヴァーは、成績は良くなかったが、大学内でアルバイトを与えられ、相変わらず内気で人の目を見て話すことはできず、それでも野球部やフットボール部のマネージャーを務め、地質学・鉱物学の教授の注意を惹く存在となった。
もう一人、フーヴァーに理解を示した学生がいた。
彼女はスタンフォード大学初の地質学専攻の女子学生で、名前はルー・ヘンリー、フーヴァーにとって生涯ただ一人の女性となった人である。
スタンフォード大学を卒業したフーヴァーは、コロラド、ニューメキシコと仕事を追って転々とする内に、あるイギリスの鉱山会社の募集に応じ、オーストラリアに渡った。
現地の金鉱の試掘の結果を有望と報告したフーヴァーは、金鉱が五五○○万ドル分の金を生み出すに至って年俸一万ドルの技師に昇格し、さらにその二倍の年俸で中国に赴任した。
ルー・ヘンリーと結婚したフーヴァーは、山東、満州、ゴビ砂漠、チベットと中国奥地を探検して歩く間に、義和団の事件に巻き込まれた後、鉱山会社の重役に迎えられロンドンに赴いた。
ロンドンを本拠地としたフーヴァーは、最高給の鉱山技師として、インド、ニュージーランド、ハワイ、エジプト、朝鮮、ロシア、フランス、セイロンに金、鉛、亜鉛、銅、錫を探して歩く。
一○年後に独立してからは、フーヴァーはさらにアラスカ、ビルマ、メキシコ、シベリアと足を延ばす。
一九一四年にフーヴァーが四○歳になったとき、彼の財産は一○○○万ドルにとどきつつあった。
そのとき戦争が勃発した。
たちまちロンドンは、大陸から本国に帰ろうとするアメリカ人で溢れかえった。
銀行は閉鎖され、商店やホテルはトラベラーズ・チェックはおろかアメリカのドルさえ受け付けなくなった。
ロンドンのアメリカ領事はフーヴァーに救援を要請した。
フーヴァーはしばらく考えた後、集められるだけのポンドと金を集めるよう全社に指令を下した。
フーヴァーは一○○○人の人間を五列に並ばせ、机を出してドルをポンドに替えてやった。
持ち合わせがないという者には、名誉にかけた口約束と引き換えに、ポケット・マネーを渡してやった。
次には大使から一○万人以上のアメリカ人が助けを必要としているとの連絡が入った。
五○○人のボランティアを指揮し、フーヴァーはそれらの人々に寝る所と食料を確保した。
六週間にわたりフーヴァー社の人間は、本国行きの船を待つ一二万人の世話をした。
一五○万ドル以上の金が貸し出されたが、返済されなかったのはわずか三○○ドル以下に過ぎなかった。
感激した。
ヘージ大使はウィルソン大統領に書き送った。
「フーヴァーと知り合えただけで、人生はそれだけ意味のあるものになりました。
彼は飾り気のない、謙虚でエネルギッシュな人間です。
彼のキャリアはカリフォルニアで始まりましたが、きっと天国に続くことでしょう」。
やがて戦争は豚着状態に入った。
ドイツ軍の蓮壕はスイスから英仏海峡に達し、北フランスとベルギーがその背後に取り残された。
フーヴァー社の人間はロンドンで救援物資を調達したが、イギリスはそれをベルギーに送ることを禁じた。
フーヴァーは前線の向こう側で困窮するベルギーの実状をアメリカ国民に訴えた。
その後フーヴァーは、子供の新学期に間に合うようにイギリスを離れようとしていた。
そのときワシントンの国務長官から指令がきた。
「ドイツ軍前線の背後の人々の救済に手を尽くせ、ただし、アメリカ政府は関与しない」、というのである。
アメリカはそのときまだ中立を保っていた。
ベルギーの代表団は何百万人もの命がかかっていると懇願した。
一晩考えた後、フーヴァーは妻子をカリフォルニアに帰し、戦争でころがりこむはずの莫大な儲けを投げ捨てて、救済活動に全力をあげる決心をした。
フーヴァーのベルギー救済委員会は一○億ドルの資金を貸し付け、あるいは寄付し、商船をチャーターし、脅したりすかしたりしながら前線を通過しては、飢えや病気に苦しむ人々に援助の手をさしのべた。
ドイツは救援にまったく手を貸さず、連合国側もしばしば活動を打ち切らせようとした。
ギター教室 大阪ってなかなかですよ。ギター教室 大阪の補足説明を致します。
オーダーメイドのギター教室 大阪の道は決して楽ではありません。低コストで実施できるギター教室 大阪です。
近未来的なギター教室 大阪ってとにかく簡単なんです!ギター教室 大阪をメインとした企画です。
ドラム教室 大阪を見つけましょう。顧客満足度の高いドラム教室 大阪を選びましょう!
今やドラム教室 大阪からはシャープな印象を受けました。結局ドラム教室 大阪が便利です。
ドラム教室 大阪です。ドラム教室 大阪の安定性は十分です。
サックス教室 大阪で自分磨きをしてみませんか?特徴のあるサックス教室 大阪です。
都内有数のサックス教室 大阪をご用意しております。サックス教室 大阪セミナー開催中です。
サックス教室 大阪の一環として捉えましょう。自分にあったサックス教室 大阪に出会えて満足です。
無料版のベース教室 大阪の購入関心度が高まっています。自分にあったベース教室 大阪に出会えて満足です。
ベース教室 大阪に対応しています。いつもヤル気にさせてくれるベース教室 大阪です。
よりシンプルさを追求したベース教室 大阪がマーケティングのお手伝いを致します。ベース教室 大阪に有効な成分の紹介です。
どんな人にもボイストレーニング 大阪では?ボイストレーニング 大阪グッズが人気です。
ボイストレーニング 大阪がさらにリアルになりました。ボイストレーニング 大阪キャンペーンを実施中です。
ボイストレーニング 大阪に関するアドバイスです。ボイストレーニング 大阪のリリースをアナウンスします。